「あの……乾先輩…」
「何、海堂？」

朝練終了後、部室で着替えてる途中、海堂が真剣な声で乾を呼ぶ。
乾も、大事な話しかな？と思い、海堂と目を合わせるが、恥ずかしいのか、海堂は頬を朱に染めて、俯く。

「あの…昼用事あります？」
「…別に、これといってはないけど？」

本来の乾なら、こういう聞かれかたをされたら、先に何？と問い返すのだが、海堂相手にそれをすると、
「いいっす」
と、言いたいことを言わずにやめてしまうため、海堂の相手にのみ、用事の有無をキチンと伝える。

「じゃあ…昼、一緒に食ってもいいっすか？」
「いいよ。じゃ、昼休みに屋上で…でいいかな？」
「はい」

そんな約束を交わして終わった、朝。
そして、現在昼。

「お待たせ」
「いえ」

約束どおり、昼休みに屋上にいる二人。
ドアの死角になる場所に腰を降ろす。

「先輩、コレ…」

座った途端、海堂が小さな声で、袋を乾に差し出す。

「何？見ていいの？」
「っす」

海堂が頷いたので、乾が袋を開けて、中を覗く。

「昼…弁当…交換…」
「ああ、前に不二や英二が言ってな」

ボソボソとしゃべる海堂の言葉に、乾が思い出す。
前に部活終了後の部室で、不二や菊丸が大石・河村にその話を約束させていた。

「もしかして、海堂もしたかったの？」
「…っす」
「なんだ、なら言ってくれたら、いつでもしたのに」
「…でも、先輩は…その…自分で作ってるのに…俺は…」
「そんなの、穂摘さんの作ったものなら、大歓迎だけど……」

ふと、乾の口が閉じられる。
今の会話に、何かひっかかったらしい。

「先輩？」
「もしかして、海堂が作った？」

袋の中のサンドイッチを指して、問う。

「あ…やっぱ、俺なんかが作ったものなんか、食えませんよね…」
「コラ、自分を卑下しないって言ってるだろ」
「でも…」
「逆だよ。海堂が俺のために作ってくれるなんて思わなかったから、驚いただけ。凄く嬉しい」

優しく笑いかけて諭せば、海堂もホッとしたように笑みを見せる。

「有難う」

乾の言葉に、ブンブンと首を振る海堂。

「礼を言われる覚えないっす」
「俺のために、したことない料理をしてくれたんでしょ」
「……」
「凄く嬉しい。感謝の言葉くらい言わせて」
「…っす」
「じゃあ、はい交換」

乾の弁当を海堂が受け取る。

「では…」
「「頂きます」」

お互いが作ったお弁当を、二人はとても美味しく食べ、残りの昼休みを幸せに過ごしたとさ。